Cammeo

Descrizione L'ovale in madreperla incisa ritrae Margherita di Valois rivolta di profilo a sinistra. La duchessa presenta un'elaborata acconciatura fermata da una cuffia e ornata da un filo di perle e pietre dure, un alto collo rigido e un abito con maniche a sbuffo. Il gioiello è montato su un filetto dorato ornato da un piccolo pendente a smalto, rosso porpora sul diritto e con una piccola decorazione di volute a sfondo nero sul rovescio.

Notizie Storico-Critiche Il cammeo ritrae con stile naturalistico Margherita di Valois, figlia di Francesco I di Francia, dal 1559 sposa del duca Emanuele Filiberto di Savoia.

Acquistato alla vendita della collezione di Maria Beatrice di Savoia (Christie's, Londra, 22 aprile 2005), proviene dalle collezioni sabaude.Si inserisce nella produzione tardomanieristica europea legata alla ritrattistica di corte ufficiale, traendo ispirazione dal materiale incisorio: ad esempio il profilo ad acquaforte realizzato dal pittore, disegnatore e incisore francese Jean Rabel e quello incorniciato da volute e grottesche di gusto manierista, opera del veneziano Domenico Zenoni. La stessa iconografia ricorre nelle monete e nelle medaglie che offrono l'immagine ufficiale della duchessa nell'ultimo decennio di vita, fino alla morte nel 1574.

Il gioiello, con il volto intagliato a rilievo ricavato da un materiale prezioso, risponde al gusto per i "rariora et mirabilia" – cioè per le opere rare e curiose – che facevano bella mostra di sé nella Wunderkammer – cioè nella stanza delle meraviglie – o nello studiolo di principi e regnanti.