L'immagine più diffusa del Rinascimento è quella di un'epoca fertile e creativa soprattutto nell'ambito delle produzioni artistiche, architettoniche e letterarie. Ma ci fu al tempo stesso uno straordinario perfezionamento delle tecniche e un grande progresso delle conoscenze scientifiche. Leonardo fu non solo grandissimo artista, ma anche un vero protagonista nel processo di fondazione scientifica delle applicazioni tecniche, e per primo si sforzò di trasformare la tecnica in tecnologia.
